"Mehr Bildungsgerechtigkeit", hatte Bildungsministerin Ute Erdsiek-Rave (SPD) als zentrales Ziel in ihrem Bericht zu PISA II genannt. In keinem anderen Land sei der Bildungserfolg der Schüler so stark vom sozialen Hintergrund der Eltern abhängig wie in Deutschland; kaum irgendwo sonst klaffe die Schere zwischen leistungsstarken und -schwachen Schülern so weit auseinander. "Das ist das eigentliche deutsche Armutszeugnis" so die Ministerin. Mitverantwortlich dafür sei die frühe Auslese der Kinder: Bei der PISA-Studie hätten Länder mit Gemeinschaftsschulen mehrheitlich besser abgeschnitten. In Deutschland dagegen überlagere das "Prinzip des Auseinanderdividierens" ein Fördern und Fordern Lernschwacher. Allerdings: die Abschaffung des dreigliedrigen Schulsystems allein löse die Probleme nicht, räumte Erdsiek-Rave ein. Eine Stärkung der Grundschule, mehr Sprachförderung und der Ausbau offener Ganztagsschulen sei flankierend notwendig.

CDU: Rot-Grün hat Fehlbedarf von 1.100 Lehrern zu verantworten / FDP: "Einheitsschule" keine Lösung

Die Regierung habe versagt, vor allem die Hauptschule sei sträflich vernachlässigt worden, konterte die Opposition. Und: Rot-Grün habe in den vergangenen 17 Jahren einen Fehlbedarf von 1.100 Lehrerstellen aufgebaut, kritisierte der bildungspolitische Sprecher der CDU, Jost de Jager.  SPD und Grüne wollten die Schüler "einem offenen Feldversuch" aussetzen, um von eigenen Versäumnissen abzulenken. Schlussfolgerung aus den neuen PISA-Ergebnissen müsse insbesondere die Stärkung der Grundschule sein. Seine Fraktion, so de Jager weiter, werde dort nach der Landtagswahl 650 zusätzliche Lehrerstellen schaffen und Englisch als verbindliches Unterrichtsfach einführen.

Eine "Einheitsschule" werde die soziale Schieflage im deutschen Bildungssystem nicht beseitigen, stimmte de Jagers Kollege in den Reihen der FDP, Ekkehard Klug, zu. Das zeige das Beispiel der Gesamtschulen in Dänemark: Auch dort hätten Schüler aus der sozialen Unterschicht – vor allem Kinder von Einwanderern – deutlich schlechtere Chancen als Kinder der sozialen Oberschicht. Die "Einheitsschuldebatte" sei "Placebopolitik", sie lenke vom eigentlichen Problem, der mangelnden Förderung in Grund- und Vorschule, ab. Was das dreigliedrige Schulsystem leisten könne, zeige das Beispiel Bayern. Dort gebe es nur halb so viele Schüler mit Leseschwäche wie im Rot-Grün regierten Schleswig-Holstein, so Klug.

SPD: "Ideologisch verbrämte Diskussion" / Grüne: Je früher Trennung, desto größer Leistungsunterschiede / SSW: Sechsjährigen Grundschule erster Schritt

Eine "ideologisch verbrämte Diskussion" warf der SPD-Fraktionsvorsitzende Lothar Hay der Opposition vor. Es sei unerträglich, dass rund 44 Prozent der Hauptschüler aus dem unteren sozialen Viertel der Gesellschaft stammten, knapp 53 Prozent der Gymnasiasten hingegen aus dem oberen Viertel. Allein die Gesamtschulen zeigten ein ausgewogeneres Bild, argumentierte Hay für die stufenweise Abschaffung des gegliederten Schulsystems. "Wir werden gemeinsam mit allen Beteiligten den Weg hin zur Gemeinschaftsschule gehen", kündigte er an. 

Die PISA-Studie zeige: "Je früher die Schüler getrennt werden, desto größer sind die Leistungsunterschiede"; im dreigliedrigen Schulsystem herrsche eine „Entsorgungsmentalität" vor, unterstrich auch Karl-Martin Hentschel (Grüne). Das Gymnasium könne international mithalten, aber die Ergebnisse der Hauptschule seien "indiskutabel". Lernschwache oder störende Schüler im herkömmlichen System würden sitzen bleiben oder auf Realschule beziehungsweise Hauptschule abgeschoben, so Hentschel. "Wir wollen die Gemeinschaftsschule mit differenziertem Unterricht, statt eine Differenzierung der Schüler nach Schularten", sagte auch Anke Spoorendonk vom SSW. Ein erster Schritt dazu wäre die Einführung der sechsjährigen Grundschule.