Jost de Jager (CDU) sah den Unterrichtsausfall als Hauptursache für den bemängelten Leistungsstand deutscher Schüler an. Und da seien vor allem die Haupt- und Förderschüler betroffen; sie erhielten im Vergleich 17 beziehungsweise 20 Prozent weniger Unterricht. So schlecht seien die PISA-Werte gar nicht, befand Ekkehard Klug (FDP): Das Problem sei nicht, dass es keine guten Schüler gebe, sondern die Spannbreite der Leistungen zwischen starken und schwachen Schülern. Teilweise im Einklang mit der Regierungskoalition, plädierten beide Redner insbesondere dafür, vor allem die Bildung, beginnend in den Kindergärten, in den ersten Jahren stärken.

Sie wolle keineswegs eine "Einheitsschule" errichten, stellte Bildungsministerin Ute Erdsiek-Rave (SPD) mit Blick auf die Vorwürfe der Opposition fest. Ihr Ansatz: Die Kinder sollten künftig länger gemeinsam lernen und gleichzeitig soviel differenzierte Betreuung wie möglich erhalten.

Treibende Kraft hinter dem gemeinsamen Antrag war die CDU, die sich bereits seit über drei Jahren für ein Rauchverbot an den Schulen einsetzt. Rot-Grün hatte dagegen bislang auf Prävention und Aufklärung gesetzt und noch im Dezember ein generelles Rauchverbot abgelehnt. Grund für den Sinneswandel auf Seiten der Koalition: Ein freiwilliges Rauchverbot habe nicht das gewünschte Ergebnis gebracht. Trotz Prävention und Aufklärung fangen die Schüler im Norden immer jünger mit dem Rauchen an. Statistiken zufolge liegt das Einstiegsalter der Jungen inzwischen bei 12,1 Jahren, das der Mädchen bei 12,6 Jahren – und ist damit seit 2001 im Schnitt um 0,4 Jahre gesunken.

Prinzipiell begrüßten auch FDP und SSW das Leitbild der rauchfreien Schule. Beide Parteien kritisierten jedoch, dass sich dieses Ideal mit Verboten allein nicht verwirklichen lasse und sich kaum durchsetzen werde. Einigkeit herrschte über alle Parteigrenzen hinweg darin, dass Aufklärung und Prävention durch ein Verbot nicht überflüssig würde. Kampagnen gegen das Rauchen müssten im Gegenteil sogar noch verstärkt werden.

Peter Eichstädt (SPD): Wir sind auch heute noch der Meinung, dass die zahlreichen Präventionsprogramme richtig und wichtig waren, aber möglicherweise nicht ausreichend.

Frauke Tengler (CDU): Meine Fraktion ist froh, dass die SPD endlich das begriffen hat, was ich bereits 2001 im Landtag vorgetragen habe. Dazwischen liegen leider drei verlorene Jahre.

Ekkehard Klug (FDP): Es ist sehr beliebt, den Schulen ein Verbot aufzutragen, sie aber bei der Durchsetzung im Regen stehen zu lassen. Das schadet der Autorität derjenigen, die das Verbot durchsetzen sollen.

Angelika Birk (Grüne): Funktionieren wird das Verbot nur, wenn es gelingt, über begleitende Präventions-Kampagnen alle Beteiligten von der Notwendigkeit eines Rauchverbotes zu überzeugen.

Anke Spoorendonk (SSW): Wir fordern eine Versachlichung der Debatte und wollen hier keine Symbolpolitik. Erfahrungsgemäß finden Schüler immer wieder Wege, Verbote zu umgehen.

Bildungsministerin Ute Erdsiek-Rave (SPD): Der eigenen Einsicht muss man noch immer die größten Erfolgschancen einräumen. Aber Prävention hat bei den jungen Menschen nicht ausgereicht.