Dies beseitige den „ausgrenzenden Charakter" der derzeitigen Praxis und sei ein „Beitrag zu Toleranz, Respekt und Dialogfähigkeit" innerhalb einer immer heterogener werdenden Schülerschaft, heißt es zur Begründung. Das neue Schulfach würde nach Überzeugung der Linken die Gleichbehandlung aller Schüler sichern – auch der Angehörigen anderer Glaubensrichtungen und der Konfessionslosen.

Das Fach Religion steht als einziges Schulfach unter dem Schutz des Grundgesetzes. In Artikel 7 heißt es: „Der Religionsunterricht ist in den öffentlichen Schulen mit Ausnahme der bekenntnisfreien Schulen ordentliches Lehrfach. Unbeschadet des staatlichen Aufsichtsrechtes wird der Religionsunterricht in Übereinstimmung mit den Grundsätzen der Religionsgemeinschaften erteilt."

  Zwei Wochenstunden Religion bis 
  Klasse zwölf sollen die Regel sein

Der Landtag hat das Thema Religionsunterricht in den letzten Jahren mehrfach debattiert, zuletzt anlässlich einer Großen Anfrage im November 2007. Laut den damaligen Angaben des Bildungsministeriums sind, je nach Schulart, zwischen 61 und 70 Prozent der schleswig-holsteinischen Schüler evangelisch. Etwa fünf Prozent sind katholisch, zwischen 7,4 Prozent (an den Gymnasien) und 11,5 Prozent (an den Hauptschulen) gehören einer anderen Religion an. Bei rund einem Viertel der Schüler wird keine Religionszugehörigkeit vermerkt.

Laut der Stundentafel sind von der ersten bis zur zwölften Klasse in der Regel zwei Wochenstunden Religion vorgesehen. Dabei soll jeder Schüler den Unterricht seiner eigenen Konfession besuchen. Ab dem 15. Geburtstag sind die Schüler „religionsmündig" und können sich abmelden. Dies tun laut der Statistik des Ministeriums etwa sechs Prozent jedes Jahrgangs. Sie nehmen in der Regel ersatzweise am Philosophie-Unterricht teil.

Seit 2007 wird in Schleswig-Holstein an einigen Grundschulen Islam-Unterricht angeboten. Die Lehrer sind selbst Muslime, stehen im Landesdienst und haben eine entsprechende Fortbildung absolviert.