„Dieser Zeitplan ist sehr eng bemessen", bemängelte Ministerpräsident Peter Harry Carstensen (CDU) und forderte in diesem Zusammenhang, die Regionen „partnerschaftlich" in den Prozess mit einzubinden: „Unsere regionalpolitischen Interessen dürfen nicht unter die Räder kommen." Der FDP-Abgeordnete Jens-Uwe Dankert nahm die von der EU vorgesehenen Quotenvorgaben, etwa für Hochschulabsolventen oder Schulabbrecher, aufs Korn: „Bildung ist Ländersache." Diese Kritik nannte Heinz-Werner Jezewski (Linke) „grotesk", denn das Land unterschreite die Vorgaben erheblich. So gebe es im Lande nur etwa 14 Prozent Hochschulabsolventen und nicht 40 Prozent, wie es nach den Brüsseler Vorgaben sein sollte. Vor diesem Hintergrund sei es verfehlt, den EU-Plan aus formalen Gründen abzulehnen.

Rolf Fischer (SPD) forderte, der europäischen Wirtschaftsunion eine Sozialunion an die Seite zu stellen, die Mindestlöhne und die Entgeltgleichheit von Männern und Frauen garantiere: „Nur ein soziales Europa ist ein Europa der Zukunft." Demgegenüber lehnte Niclas Herbst (CDU) eine „Monster-Sozialbehörde in Brüssel" ab, und auch Anke Spoorendonk (SSW) hielt zwar die Aufstellung sozialer Standards für „notwendig und richtig" – „wie diese Standards umgesetzt werden, sollte aber nicht von der EU vorgegeben werden", so Spoorendonk. Bernd Voß (Grüne) vermisste zudem „ambitionierte Ziele für die Entwicklung der regenerativen Energien, die Energieeffizienz, die Sicherung des Klimas und der Biodiversität."

Ein weiteres Thema der Debatte war die Zukunft der EU-Strukturpolitik in der neuen Förderperiode nach 2013. Ministerpräsident Carstensen gab zu bedenken, dass dann „voraussichtlich weniger Geld aus Brüssel" ins Land fließen werde und dass das Land aufgrund seiner angespannten Haushaltslage nicht jedes EU-Programm kofinanzieren könne. Die Landesregierung werde deswegen „noch mehr Augenmaß und Weitsicht" bei der Abrufung von EU-Geldern an den Tag legen. Das reichte dem Grünen-Politiker Voß nicht aus: „Die Landesregierung versäumt selbst in Zeiten einer dramatischen öffentlichen Haushaltsituation jegliche Priorisierung und Qualifizierung der Mittelverwendung. Wer nicht weiß, wo er hin will, braucht sich nicht zu wundern, wenn er dort nie ankommt."

Der Christdemokrat Herbst sah durch die drohenden Kürzungen „die Handlungsfähigkeit unseres Landes" bedroht, denn es gehe hier um „richtig viel Geld". In der derzeitigen Förderperiode 2007 bis 2013 erhält Schleswig-Holstein rund 374 Millionen Euro aus dem EFRE sowie 100 Millionen aus dem ESF und 67 Millionen aus dem INTERREG-IV-A-Programm. Hinzu kommen 302 Millionen aus dem Landwirtschaftsfonds ELER und 16 Millionen aus dem Fischerei-Topf EFF.