Das Land konzentriert sich bei seiner Tourismus-Förderung nach Aussagen des Wirtschaftsministeriums auf die drei „ökonomisch attraktivsten Zielgruppen": Familien mit kleinen Kindern, ältere Gäste ( so genannte "Best-Ager") und anspruchsvolle Genießer. Das Ministerium spricht sich dafür aus, „dass die touristische Infrastruktur künftig noch stärker auf die Zielgruppen ausgerichtet werden muss". Zum Bereich der Infrastruktur zählen Promenaden, Radwege, Erlebnis- und Gesundheitsbäder oder Seebrücken.

Derzeit laufen verschiedene Förder-Programme für die Tourismuswirtschaft. So steht Geld aus dem Zukunftsprogramm Wirtschaft und aus dem Schleswig-Holstein-Fonds zur Verfügung. Das Gesamtvolumen beläuft sich in den laufenden Förderperioden auf 173 Millionen Euro. Hiervon stammen 147 Millionen von der EU und knapp 24 Millionen aus Landesmitteln.

   Schleswig-Holstein auf Rang 3

In Schleswig-Holstein arbeiten nach Angaben der Landesregierung 130.000 Menschen im Fremdenverkehr. Im letzten Jahr kamen rund 4,9 Millionen Gäste ins Land, die 20,8 Millionen Übernachtungen buchten. Dies bedeutet nach Angaben des Statistikamts Nord eine Steigerung von 2,9 beziehungsweise 2,4 Prozent gegenüber 2006. Besonders große Zuwächse bei den Übernachtungen verbuchten die Holsteinische Schweiz (5,4 Prozent) und die Nordseeküste (3,9 Prozent). Im abgelaufenen Sommer 2008 konnte Schleswig-Holstein seinen Marktanteil im Bundesländervergleich von 15,9 auf 16,4 Prozent steigern und liegt damit auf Rang drei. An der Spitze rangiert Bayern (21,7 Prozent) vor Mecklenburg-Vorpommern (19,5 Prozent). Das besagen die Zahlen des Europäischen Tourismus-Instituts in Trier.